ここまでスパイスの様々な分類を学習してきましたが、その中で「あれ、これはハーブじゃないの？」「フレッシュだとハーブで乾燥させるとスパイス？」などの疑問をもたれた方もいらっしゃるのではないでしょうか。

ここではそんなスパイスとハーブの違いについての様々な見解を、しっかり学んでいきましょう。

 

スパイスとハーブの定義

スパイスとハーブの違いは今日でもさまざまな見解があり、結論から言うと明確な区別がないのが現状です。

もともとの名前の由来は、スパイス（spice）はラテン語で ‘species’（特別な種） 、ハーブ(herb)はラテン語で ‘Herba’（草木） を語源としています。これを見ると、種はスパイス、草木はハーブと分類できそうな気がしますが、1つの植物でもセリ科のように種も葉も使えるものは、どう区別できるのでしょう？

種はスパイス、葉はハーブとなるのでしょうか？ 本によっては、

と、実に様々な異なる見解が書かれています。やはりこの分類については、今はまだ明確な区別がなされていない、というのが現状なのです。

 

 コリアンダーはスパイス？ハーブ？

コリアンダーは香草・パクチーなど様々な呼び名があります。同一のものを指しますが、コリアンダーは主にスパイスの時に用いられる英語の呼び名で、エスニック料理など生食の呼び名としてタイ語のパクチーという区別が何となくされています。今やパクチーは専門店が次々できるほど、人気が高まっているハーブですね。

ハーブの中にはこのパクチーのようにキッチンハーブと呼ばれるルッコラやバジルのような、野菜感覚で使われるものもあります。スパイスにフレッシュは含まれないとすると、フレッシュスパイスを使ったレシピ本などはすべてハーブと書き直さなければなりません。

レモングラスは、ドライでもフレッシュでも使いますし、先ほどご紹介したコリアンダーは種はスパイスと呼ばれますが、生葉はパクチーですから、フレッシュハーブとしても有名です。またタイ料理には、乾燥させたスパイスはもとより、レモングラスやバイマックル（こぶみかんの葉）が使用されます。

 

草だけとは限らないハーブ

また、ハーブは草だけとは限りません。
クローブ、シナモンなどの薬効成分を利用したメディカルハーブ療法やアロマテラピーがありますし、西洋シナノキやリンデンなど、樹皮や葉はハーブの中に沢山含まれています。

スパイスとハーブの境界線を引こうとする試みは過去何度もなされてきましたが、スパイスの奥深さや種類の多さ、その調理法の幅広さや文化の違いにより、やはり明確な境界線を設けることは難しいようです。

※メディカルハーブ療法やアロマテラピー・・・薬効成分の高いハーブは沢山ありますが、日本では、一般市民が手にすることが出来るハーブ類は食品扱いで、医薬品ではありません。イギリスやドイツではハーブを医薬品としてハーバリストが処方しています。ただ、日本でも中国のハーブ＝漢方ならば中医が存在します。

 

■Lesson2-4 まとめ■

•  スパイスとハーブの区別に関しては、今日でも様々な見解がある。
• スパイス（spice）はラテン語で ‘species’（特別な種） 、ハーブ(herb)はラテン語で ‘Herba’（草木） を語源としている。
• 生の葉や草のイメージが強い「ハーブ」という言葉だが、クローブ、シナモンなどの薬効成分を利用したメディカルハーブ療法やアロマテラピーが存在し、西洋シナノキやリンデンなどの樹皮や葉のものもハーブの中に含まれている。